沒(méi)有幾種經(jīng)濟要素比大宗商品價(jià)格更重要。當大宗商品價(jià)格上漲時(shí),它會(huì )將財富和實(shí)力從消費者轉移到生產(chǎn)者;當價(jià)格下跌時(shí),對于消費者而言,這幾乎像是經(jīng)濟學(xué)里的免費午餐。大宗商品價(jià)格關(guān)系重大,其轉折點(diǎn)對于全球經(jīng)濟很重要。眼前似乎就將迎來(lái)這樣一個(gè)時(shí)刻。
多種大宗商品價(jià)格都在下跌,有時(shí)是快速下跌。彭博(Bloomberg)大宗商品指數(大宗商品投資的一個(gè)基準)近期降至5年最低水平。多數大宗商品供應不斷增加以及全球經(jīng)濟(包括中國經(jīng)濟)日益放緩正推低大宗商品價(jià)格。中國是很多大宗商品的最大消費國。不管是石油、玉米、鐵礦石、煤炭、棉花還是銅,價(jià)格都在快速下跌。
國際貨幣基金組織 (IMF)估計,全球大宗商品價(jià)格較今年年初下滑8.3%。在最近公布的《世界經(jīng)濟展望》(World Economic Outlook)報告中,IMF稱(chēng),石油價(jià)格每桶下跌20美元將增加消費者的實(shí)際收入、提振消費國的國內需求和經(jīng)濟增速,同時(shí)沖擊產(chǎn)油國的出口和需求。IMF估計,其凈效應將是令全球GDP擴大0.5%,如果經(jīng)濟信心因此改善,這一數字可能會(huì )升至1.2%左右。Fulcrum資產(chǎn)管理公司董事長(cháng)加文-戴維斯(Gavyn Davies)表示,這些估計數字是合理的,而且以任何標準衡量都“很大”。
根據凱投宏觀(guān)(Capital Economics)經(jīng)濟學(xué)家安德魯-肯寧厄姆(Andrew Kenningham)的計算,同樣的變動(dòng)將把6400億美元財富(占全球GDP的近1%)從產(chǎn)油國轉移到消費國。他表示:“我們的經(jīng)驗是,消費者一般會(huì )將意外收獲的一半用于支出。那就是3200億美元,約占全球GDP的0.5%?!?/span>
由于其他大宗商品價(jià)格會(huì )隨著(zhù)油價(jià)一起下跌,預計這種效應將放大,令全球增長(cháng)受益,但在創(chuàng )造贏(yíng)家的同時(shí)也會(huì )產(chǎn)生輸家。增長(cháng)預期所受的影響最為明顯。2011年,當時(shí)市場(chǎng)預計大宗商品價(jià)格將長(cháng)期處于高位,IMF預測,2014年巴西經(jīng)濟將增長(cháng)逾4%,并且中期內將能夠保持這一增速。如今,IMF預測,今年巴西經(jīng)濟將接近滯漲,中期增速將緩慢升至3%的水平。俄羅斯也是同樣的命運,況且該國還要應對西方制裁的沖擊。
然而,一些影響可能是復雜的。除了在不同國家之間出現資金再分配之外,同一國家中也會(huì )有贏(yíng)家和輸家。對于美國的駕車(chē)者而言,油價(jià)不斷下跌的影響就像是減稅,但這會(huì )沖擊該國的頁(yè)巖油行業(yè)。2011年,食品價(jià)格飆升對巴西農業(yè)是一種利好,但對于該國城市窮人而言卻是一項沉重的負擔。
匯率變動(dòng)可能會(huì )令情況復雜化,因為多數大宗商品都是以美元計價(jià)。亞洲一些地區的貨幣兌美元匯率正在下跌。因此,高盛 (Goldman Sachs)大宗商品研究主管杰夫?居里(Jeff Currie)表示,印度消費者沒(méi)有看到巨大的好處,因為以印度盧比計算油價(jià)沒(méi)有快速下跌,而在印尼等國,因應燃料價(jià)格下跌,政府也削減了燃料補貼,因此,消費者也沒(méi)有看到完全的好處。在計入匯率和稅收變動(dòng)后,居里表示,美國是唯一一個(gè)消費者可能會(huì )看到巨大好處的國家。
作為一個(gè)消費和進(jìn)口大戶(hù),歐元區將受益于大宗商品價(jià)格下跌,但經(jīng)濟學(xué)家警告稱(chēng),歐洲不能高興過(guò)了頭。大宗商品價(jià)格持續下跌可能會(huì )令歐元區陷入徹底的通縮,這可能會(huì )促使消費者推遲購買(mǎi)行為,因為人們預測未來(lái)價(jià)格會(huì )繼續下跌。
這都是理論,但可能會(huì )破壞歐洲央行 (ECB)將中期通脹預期穩定在每年約2%的努力。巴克萊(Barclays)的托馬斯-哈吉斯(Thomas Harjes)表示:“基于市場(chǎng)的通脹預期指標越來(lái)越顯示,歐洲央行有喪失公信力的風(fēng)險,市場(chǎng)可能認為其無(wú)法將通脹恢復到接近2%的目標水平,即便是在中期內?!?/span>